Une étude menée auprès de plus de 9 000 élèves de 6e alerte sur la dégradation de la condition physique des enfants et des adolescents.

Dirigée par le cardiologue François Carré et réalisée dans le cadre du collectif Pour une France en forme, cette étude met en évidence une diminution des capacités physiques des collégiens par rapport aux générations précédentes.

Des collégiens moins performants physiquement

Pour évaluer leur condition physique, les élèves ont notamment réalisé un test de course navette sur 20 mètres, avec une vitesse progressivement croissante.

Le principal constat concerne leur Vitesse Maximale Aérobie (VMA) : les collégiens étudiés atteignent en moyenne 10,2 km/h, un niveau inférieur à celui observé chez des jeunes du même âge plus de trente ans auparavant.

Cette évolution s'inscrit dans un contexte plus général de progression de la sédentarité et de l'inactivité physique chez les enfants et les adolescents.

Or, la condition physique constitue un indicateur important de santé. La diminution de l'activité physique au quotidien peut notamment contribuer à l'augmentation du surpoids, de l'obésité et des facteurs de risque associés aux maladies chroniques.

Une étude qui apporte aussi un message d'espoir

L'étude ne se limite cependant pas à dresser un constat préoccupant.

Près de 6 000 élèves ont été répartis en deux groupes afin de comparer l'effet d'un entraînement physique spécifique avec celui de la pratique habituelle de l'EPS.

Les résultats montrent que les élèves ayant bénéficié d'un entraînement spécifique ont amélioré leur performance de 4,6 %, leur VMA passant en moyenne de 10,2 à 10,6 km/h.

Le groupe ayant uniquement suivi les deux heures hebdomadaires d'EPS a également progressé, mais dans une moindre mesure, avec une VMA passant de 10,2 à 10,4 km/h.

Ces résultats illustrent un point essentiel : la condition physique des jeunes peut évoluer positivement lorsque davantage de temps est consacré à l'activité physique.

« Remplacer du temps assis par du temps qui bouge »

Lors de la présentation de l'étude, François Carré a alerté sur l'ampleur du phénomène de sédentarité et d'inactivité physique.

Mais son message est également porteur d'espoir : il est possible d'agir en redonnant davantage de place au mouvement dans le quotidien des enfants.

L'école constitue à ce titre un lieu privilégié d'intervention. Elle permet de toucher l'ensemble des enfants, quels que soient leur environnement familial, leur niveau sportif ou leur accès aux équipements et aux clubs.

Les 30 minutes d'activité physique quotidienne : une première réponse

C'est dans cette logique que s'inscrit le dispositif 30 minutes d'activité physique quotidienne (30'APQ) à l'école primaire.

L'objectif est de multiplier les occasions de bouger au cours de la journée, en complément des heures d'EPS prévues dans les programmes scolaires.

Pour faciliter sa mise en œuvre, Actibloom a développé l'application mobile gratuite 30'APQ, en partenariat avec le Ministère des Sports et des Jeux Olympiques et Paralympiques.

L'application propose des tutoriels vidéo et des ressources pédagogiques permettant aux enseignants et aux encadrants de mettre facilement en place des activités physiques et ludiques avec les enfants.

Agir dès le plus jeune âge

La baisse de la condition physique observée chez les collégiens rappelle l'importance d'une intervention précoce.

Il ne s'agit pas seulement d'augmenter le nombre d'heures de sport : l'enjeu consiste à réintroduire davantage de mouvement dans la journée des enfants, à l'école, dans les temps périscolaires et dans la vie familiale.

Développer le goût du mouvement dès l'école primaire, proposer des activités variées et accessibles et donner aux enseignants des outils simples pour les mettre en œuvre sont autant de leviers pour contribuer à construire des habitudes de vie plus actives.

Faire bouger les enfants aujourd'hui, c'est aussi agir sur leur santé de demain.

Source : La Provence, étude du collectif Pour une France en forme dirigée par François Carré.